EC商品とは？初心者向けに分かりやすく解説！種類やビジネスモデルを紹介

「EC商品」という言葉をよく耳にするけれど、具体的にどんなものを指すのか、どんなビジネスモデルがあるのか、詳しく知らない方も多いのではないでしょうか？この記事では、EC商品の定義から、ECビジネスの種類、メリット・デメリット、成功事例まで、初心者の方にも分かりやすく解説します。ECの世界への第一歩を踏み出しましょう！

EC商品とは？

EC商品とは、ECサイト、つまりインターネット上で販売される商品の総称です。ECビジネスを展開する上で、まずEC商品が何を指すのかを正確に理解することが重要です。

EC（Electronic Commerce）の定義

EC（Electronic Commerce）は、日本語では「電子商取引」と訳され、インターネットなどの電子的な手段を介して行われる商取引全般を指します。ECは、単なる商品の売買だけでなく、情報提供、顧客サポート、マーケティングなど、ビジネスに関わる様々な活動を含んでいます。

ECの大きな特徴は、時間や場所の制約を受けずに取引ができることです。実店舗を持たなくても、世界中の顧客に商品を販売することが可能になり、ビジネスチャンスを大きく広げることができます。

ECとeコマースの違い

ECとよく似た言葉に「eコマース」があります。eコマースは、Electronic Commerce（電子商取引）の略であり、ECと同じ意味で使われることもありますが、厳密には少しニュアンスが異なります。eコマースは、ECの中でも特に「電子商取引」という側面を強調した言葉です。

具体的には、商品の注文、決済、配送といった一連の取引プロセスに焦点を当てています。一方、ECは、eコマースの概念に加え、マーケティング、顧客対応、プロモーションなど、より幅広いビジネス活動を含んでいます。つまり、ECはeコマースを包括する、より大きな概念と言えるでしょう。

EC商品の種類

ECサイトで取り扱われる商品は多岐にわたりますが、大きく「有形商品」と「無形商品」の2つに分類できます。それぞれの特徴を理解することで、ECビジネスの可能性をより深く探求できるでしょう。

有形商品

有形商品とは、形があり、実際に手に取ることができる商品のことです。ECサイトで最も多く取り扱われているのがこの有形商品であり、その種類は非常に豊富です。例えば、アパレル、家電、食品、日用品など、実店舗で販売されている多くの商品がECサイトでも販売されています。近年では、家具やアウトドア用品など、大型の商品を扱うECサイトも増えており、消費者の購買行動は多様化しています。

有形商品のEC販売には、商品の保管、梱包、発送といった物流プロセスが伴います。そのため、EC事業者は、これらのプロセスを効率的に行うための倉庫管理システムや配送業者との連携が不可欠です。また、商品の状態を正確に伝えるための写真や動画、詳細な商品説明も重要になります。

無形商品

無形商品とは、形がなく、目に見えない商品やサービスのことです。デジタルコンテンツやサービスなどがこれに該当します。具体的には、電子書籍、音楽、動画、ソフトウェア、オンラインレッスン、コンサルティングなどが挙げられます。

無形商品の最大のメリットは、在庫管理や物流コストがかからないことです。一度制作したコンテンツを、場所や時間に制約されることなく、世界中の顧客に販売できます。また、デジタルデータとして提供されるため、顧客は購入後すぐに利用を開始できるという利便性もあります。

無形商品のEC販売では、商品の品質や価値を正確に伝えるための情報発信が重要になります。顧客レビューや実績、専門家の意見などを活用し、信頼性を高めることが重要です。また、ダウンロード方法や利用方法を分かりやすく説明し、顧客がスムーズに商品を利用できるようにサポートすることも大切です。

ECビジネスの種類

ECビジネスは、取引の対象や方法によっていくつかの種類に分類できます。ここでは、代表的な4つのビジネスモデルについて詳しく見ていきましょう。

BtoC（Business to Consumer）

BtoC（Business to Consumer）は、企業が一般消費者に向けて商品やサービスを提供するビジネスモデルです。EC市場で最も一般的な形態であり、Amazonや楽天市場などの大手ECモールから、自社ECサイトまで、幅広いビジネスが展開されています。アパレル、家電、食品、日用品など、幅広い商品がこのモデルで販売されています。

BtoCのメリットは、幅広い顧客層にアプローチできる点です。ECモールに出店すれば、莫大なトラフィックを持つプラットフォームの集客力を利用できます。また、自社ECサイトを構築することで、ブランドの世界観を表現し、顧客とのエンゲージメントを高めることも可能です。

BtoB（Business to Business）

BtoB（Business to Business）は、企業が他の企業に対して商品やサービスを提供するビジネスモデルです。企業向けの資材、部品、卸売、コンサルティングなどが該当します。BtoBのECは、大量の注文や継続的な取引が見込めるため、安定した収益を確保しやすいという特徴があります。

BtoBのECサイトでは、見積もり機能や、過去の注文履歴の参照、請求書のダウンロードなど、企業間の取引に特化した機能が提供されることが多いです。また、特定の業界に特化した専門性の高い商品を取り扱うことで、競合との差別化を図ることも可能です。

CtoC（Consumer to Consumer）

CtoC（Consumer to Consumer）は、個人が他の個人に対して商品やサービスを提供するビジネスモデルです。フリマアプリやオークションサイトなどが代表的です。メルカリやラクマなどのフリマアプリでは、不用品を簡単に売買できます。また、ヤフオク!のようなオークションサイトでは、レアな商品やコレクターズアイテムが出品されることもあります。

CtoCのメリットは、手軽に始められる点と、多様な商品が出品される点です。個人が出品者であるため、価格競争が激しく、商品の種類も多岐にわたります。一方、トラブルが発生しやすいというデメリットもあります。プラットフォーム側は、取引の安全性を確保するための対策を講じています。

DtoC（Direct to Consumer）

DtoC（Direct to Consumer）は、企業が卸売業者や小売店を通さずに、自社で企画・製造した商品を直接消費者に販売するビジネスモデルです。中間マージンを省けるため、高品質な商品を適正な価格で提供できるというメリットがあります。また、顧客との直接的なコミュニケーションを通じて、ブランドの世界観を伝え、ロイヤリティの高い顧客を育成できます。

DtoCのECサイトでは、商品のこだわりやストーリーを伝えるコンテンツが重要になります。SNSを活用して積極的に情報発信を行い、顧客との関係性を深めることも大切です。D2Cは、アパレル、コスメ、食品など、様々な分野で注目を集めており、今後ますます拡大していくことが予想されます。

ECのメリットとデメリット

ECビジネスには、多くの魅力的なメリットがある一方で、注意すべきデメリットも存在します。ここでは、ECのメリットとデメリットをそれぞれ詳しく見ていきましょう。

ECのメリット

ECビジネスの最大のメリットは、時間と場所の制約を超えて、広範囲な顧客にアプローチできる点です。実店舗を持たなくても、インターネットを通じて、世界中の顧客に商品を販売することが可能です。これにより、ビジネスチャンスを大きく広げることができます。

24時間営業が可能: 実店舗のように営業時間を気にする必要がなく、24時間365日、顧客からの注文を受け付けることができます。これにより、顧客の利便性が向上し、売上の増加につながります。
販路拡大: 物理的な店舗の立地条件に左右されることなく、全国、さらには世界中の顧客に商品を販売できます。これにより、新たな市場を開拓し、売上を拡大することができます。
低コストでの参入: 実店舗を構える場合に比べて、初期費用や運営コストを大幅に抑えることができます。在庫管理や、マーケティングに予算を集中させることも可能です。
顧客との直接的なコミュニケーション: 顧客からのフィードバックを直接受け、商品開発やサービス改善に活かすことができます。SNSなどを活用することで、顧客とのエンゲージメントを高め、ロイヤリティを向上させることができます。

ECのデメリット

ECビジネスには、メリットだけでなく、注意すべきデメリットも存在します。これらのデメリットを理解し、対策を講じることが、ECビジネスを成功させるために不可欠です。

競争の激化: EC市場は競争が激しく、多くの競合他社が存在します。価格競争に陥りやすく、差別化戦略が重要になります。
集客の難しさ: 多くのECサイトの中から、自社のサイトに顧客を集めるのは容易ではありません。SEO対策、広告、SNS活用など、集客のための戦略が不可欠です。
物流コスト: 商品の保管、梱包、発送にはコストがかかります。特に、顧客への送料は、利益を圧迫する要因となる可能性があります。
セキュリティ対策: 顧客の個人情報やクレジットカード情報を守るためのセキュリティ対策が不可欠です。不正アクセスや情報漏洩のリスクを常に意識し、対策を講じる必要があります。

ECビジネスを始めるには？

ECビジネスを始めるには、まずECサイトを構築する必要があります。ECサイトの構築方法は、大きく分けて2つの方法があります。

ECサイト構築方法

1つ目は、ECプラットフォームを利用する方法です。ShopifyやBASE、楽天市場などのECプラットフォームは、専門知識がなくても簡単にECサイトを構築できるサービスを提供しています。これらのプラットフォームは、デザインテンプレート、決済機能、カート機能、SEO対策など、ECサイト運営に必要な機能を一通り揃えており、手軽にECビジネスを始めたい方におすすめです。ただし、プラットフォームによっては、月額料金や販売手数料が発生します。

2つ目は、自社ECサイトを構築する方法です。自社ECサイトは、自由度が高く、デザインや機能、拡張性など、自社のビジネスに合わせてカスタマイズできます。WordPressなどのCMS（コンテンツ管理システム）を利用したり、プログラミング言語で開発したりする方法があります。専門知識や技術が必要になりますが、ブランドの世界観を表現しやすく、顧客とのエンゲージメントを高めることができます。自社ECサイトは、長期的にECビジネスを展開したい、独自のブランドイメージを確立したいという方におすすめです。

ECプラットフォームの選び方

ECプラットフォームを選ぶ際には、以下の点を考慮しましょう。

費用: 月額料金、販売手数料、決済手数料などを比較検討しましょう。初期費用だけでなく、ランニングコストも考慮することが重要です。
機能: 必要な機能が揃っているか確認しましょう。商品登録機能、決済機能、顧客管理機能、SEO対策、マーケティングツールなど、自社のビジネスに必要な機能を洗い出し、比較検討しましょう。
デザイン性: 自社のブランドイメージに合ったデザインテンプレートが利用できるか確認しましょう。デザインの自由度も重要です。
拡張性: 将来的に機能を追加できるか、拡張性も考慮しましょう。売上が伸びた場合に、機能を追加できるプラットフォームを選ぶことが重要です。
サポート体制: 困ったときに、サポートを受けられる体制が整っているか確認しましょう。電話、メール、チャットなど、サポートの種類も確認しましょう。

これらのポイントを考慮し、自社のビジネスに最適なECプラットフォームを選びましょう。ECプラットフォームを選ぶ際には、各社の料金プランや機能を比較検討し、無料トライアルなどを利用して、実際に試してみるのも良いでしょう。また、ECコンサルタントに相談するのも、良い選択肢の一つです。

EC市場の動向

EC市場は、近年著しい成長を遂げており、その動向を把握することは、ECビジネスを成功させる上で不可欠です。ここでは、EC市場の現状と、今後のトレンドについて詳しく見ていきましょう。

市場規模と成長率

EC市場の規模は年々拡大しており、その成長率は他の業界と比較しても非常に高い水準を維持しています。経済産業省の調査によると、2022年の日本国内のBtoC-EC市場規模は22.7兆円に達し、前年比で約7.3%増加しました。この成長は、スマートフォンの普及や、消費者のオンラインショッピングへの慣れなど、様々な要因が複合的に作用した結果です。また、新型コロナウイルス感染症の影響により、EC需要がさらに高まったことも、市場成長を後押ししました。今後のEC市場は、さらなる成長が見込まれており、2026年には30兆円を超えるという予測もあります。この成長を支えるのは、消費者の購買行動の変化、ECサイトの利便性の向上、そして新たなテクノロジーの導入などです。

ECの成功事例

ECビジネスの世界には、多くの成功事例が存在します。これらの事例を参考にすることで、ECビジネスの可能性を理解し、自身のビジネスに活かすヒントを得ることができます。ここでは、いくつかの成功事例を紹介し、成功の秘訣を分析します。

1. アパレルブランドのDtoC戦略

DtoC（Direct to Consumer）モデルを採用したアパレルブランドは、ECビジネスで大きな成功を収めています。自社ECサイトを通じて、顧客に直接商品を販売することで、中間マージンを削減し、高品質な商品を適正価格で提供しています。また、顧客との直接的なコミュニケーションを通じて、ブランドの世界観を伝え、ロイヤリティの高い顧客を育成しています。

成功の秘訣は、質の高い商品開発、洗練されたWebデザイン、SNSを活用した積極的な情報発信です。顧客とのエンゲージメントを高めるための工夫も重要です。例えば、商品の製作過程を公開したり、顧客参加型のキャンペーンを実施したりすることで、ブランドへの愛着を育んでいます。

2. 食品ECのサブスクリプションモデル

食品ECでは、サブスクリプションモデルが成功事例として多く見られます。定期的に商品が届くことで、顧客は手間なく高品質な食品を手に入れることができます。企業側は、安定した収益を確保できるというメリットがあります。

成功の秘訣は、商品の品質、顧客ニーズに合わせた品揃え、そして、継続しやすい価格設定です。顧客の嗜好を把握し、パーソナライズされた提案を行うことも重要です。例えば、顧客のレビューやアンケート結果を参考に、商品ラインナップを改善したり、新商品を開発したりすることで、顧客満足度を高めています。

3. 家具ECの3Dモデリング活用

家具ECでは、3Dモデリングを活用することで、顧客の購買体験を向上させ、売上を伸ばしている事例があります。顧客は、自宅の部屋に家具を配置したときのイメージを、3Dモデルで確認することができます。これにより、購入後のミスマッチを防ぎ、顧客満足度を高めています。

成功の秘訣は、高精度な3Dモデルの作成、使いやすいWebサイトのデザイン、そして、顧客への丁寧なサポートです。3Dモデルの精度を高めることで、商品の魅力を最大限に伝えることができます。また、Webサイトのデザインをシンプルにすることで、顧客が商品を探しやすく、購入しやすい環境を整えています。購入前後のサポートを充実させることで、顧客の不安を解消し、安心して買い物をしてもらえるようにしています。

これらの成功事例から、ECビジネスを成功させるためには、市場のニーズを的確に捉え、顧客に価値を提供し、競合との差別化を図ることが重要であることがわかります。また、最新のテクノロジーを活用し、顧客の購買体験を向上させることも、成功の鍵となります。これらの成功事例を参考に、自身のECビジネスを成功に導きましょう。

ECに関する用語集

ECビジネスを理解するためには、専門用語の知識も不可欠です。ここでは、ECに関する主要な用語を解説します。

EC（Electronic Commerce）

EC（Electronic Commerce）は、日本語で「電子商取引」と訳され、インターネットなどの電子的な手段を介して行われる商取引全般を指します。ECは、単なる商品の売買だけでなく、情報提供、顧客サポート、マーケティングなど、ビジネスに関わる様々な活動を含んでいます。

eコマース

eコマースは、Electronic Commerce（電子商取引）の略であり、ECと同じ意味で使われることもありますが、厳密には少しニュアンスが異なります。eコマースは、ECの中でも特に「電子商取引」という側面を強調した言葉です。商品の注文、決済、配送といった一連の取引プロセスに焦点を当てています。